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    说到这里，李调元感慨道：“说起来我有个同年，至今无子，只有一女，自小就当儿子养的。虽说书香门第，不比小门小户，但却是亲身教授些破题、承题、起讲，整日里夸说‘可惜是个女儿家，若是个儿子，便是十个状元也考来了’。自从听闻国朝废了八股，父女两个便是痴痴呆呆，竟是有了殉死之念。”

    李瑞麟不以为然道：“这也是读书未通的人，国朝不用八股，却未绝我辈上进之路。就是这些才女，道海宗源也开得道举，虽然是女冠一流，但也是不求野有遗珠之意。既然做得好八股，便是聪明伶俐的人，重新学起来又有何难哉？”

    这里李大知府讲论不休，却见着又一处号房里，一个黑脸胖和尚，满头满脸油津津地，也不知道是热的还是急得，只是跳脚大叫道：

    “南无阿弥陀佛、南无观世音菩萨、南无大势至菩萨、南无儒童菩萨，许贫僧这番考过，还当做个僧官去来！”

    一面跳一面叫，就这么直愣愣地冲了出去，众人连拦都拦不住他。

    贡院外面，英国使团的一众人，也正站在这贡院外面，听随行的通事讲解这座贡院的历史与用途，正赶着这胖和尚冲了出来，又被守门的士兵一把拦住死死架起来。

    “怎么回事？”

    “还能怎么样？又考疯了一个，过去只是秀才考疯，如今连和尚也考疯了！”

    这几句对答间，巴罗正好挤到通事身边，好奇地问了一句：“这个僧侣发生了什么事情？”

    “试题太难，不能再做和尚，一时间神志不清而已。”

    一旁跟着巴罗出来的，还有那两个中國神甫，他们见着这和尚发疯，心中也不由得五味杂陈，却听得通事微笑道：“两位要是打算留在国内布教，说不得也得好好买几本《青埂考典》回去钻研。僧尼科之外，日后还要开景教科、回教科，难度只会高不会低的！”
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